老年人本来就在不断遭受失落感的冲击，社会地位、经济能力的失落，人际关系、身体功能的失落，导致老年人情绪不良，陷入抑郁。那些适应能力差、无法随遇而安的老人，性格内向、个性好强的老人，更容易患上抑郁症。老人在退休后没什么事情可以做，交际圈子变窄，人际互动减少，这时能够很快找到生活乐趣，发展个人爱好的老人的心理状态会好过陷入无助、无望、无力状态的老人。
联合国的调查数据显示，到2050年，中国老年人人口将从2010年的12%上升到34%,2011～2012年的一项针对17708位老人的调查显示，60岁以上的人口中，40%有高程度的抑郁症状。中国的老年人目前还无法享受欧洲、美国、日本等发达地区的老年人所享有的福利，收入低下使老年人生活痛苦，这也是诱发抑郁的一个原因。
